Ansel Easton Adams (20 de febrero de 1902 - 22 de abril de 1984) fotógrafo estadounidense, nacido en San Francisco, desarrollador delsistema de zonas.
Espero
ansioso nuevos procesos y nuevos desarrollos. Creo que la imagen electrónica
será el próximo gran avance. Estos sistemas tendrán características
estructurales ineludibles, y tanto los artistas como los técnicos deberán hacer
un renovado esfuerzo para comprenderlos y controlarlos,Ansel Adams,Conocido por sus fotografías en blanco y negro de
paisajes del parque nacional Yosemite en Estados Unidos (entre otros paisajes) y como autor de numerosos
libros sobre fotografía como su trilogía de manuales de instrucción técnica (La
Cámara, El Negativo y La Copia). Fundó la
asociación fotográfica Grupo f/64 junto con otros maestros como Edward Weston, Willard Van
Dyke, Imogen Cunningham y otros.
Su sistema de zonas es una demostración de cómo la cámara o el fotómetro (o exposímetro) de la misma mide el gris medio
de 18% de reflectancia como zona media. El fotógrafo debe aumentar la
exposición (o disminuirla) dependiendo de cuántos pasos de gris quiera fijar
como punto de medición. El fotómetro de cualquier cámara, incluso digital,
siempre "quiere" ver la zona medida como un gris medio.
Ansel Easton Adams nació el 20 de febrero de
1902 en San Francisco, California. Fue considerado fotógrafo y ecologista.
Cuando Adams tan solo tenía 4 años, estuvo presente en el terremoto de San Francisco de 1906, donde sufrió una
rotura de tabique nasal.
Hijo único de Charles
Hitchcock Adams y Olive Bray, creció
en un ambiente Victoriano (social y conservador). Pese a ser inteligente, era
muy tímido, lo que, unido a la dislexia que padecía, le causó ciertos problemas
al intentar integrarse en la escuela. Ansel Adams luchó durante toda su vida
por defender y proteger la naturaleza.
Estudió piano durante varios años, lo que le
dio disciplina y estructura. Se inició en la fotografía utilizando una cámara
Kodak #1 Box Brownie que le dieron sus padres. Se unió a un club donde conoció
a su esposa, Virginia Best, y se casaron en 1928, engendrando a 2 hijos.
En 1930, Ansel Adams conoció al fotógrafo Paul Strand. Sus imágenes
tuvieron un gran impacto en Adams, ayudándolo a alejarse del estilopictorialista y a encaminarse hacia
el estilo de “straight photography”, donde la claridad de la lente es lo más
importante, y donde la fotografía ha de sufrir el menor número de ajustes y
retoques posible.
En 1927 Ansel Adams conoció a
Edward Weston, con quien entabló una gran amistad. Juntos, Adams, Strand,
Cunningham y Weston formaron un grupo llamado "f/64" en 1932. Éste grupo promovió y evolucionó
“straight photography”.
Adams fue destacando cada vez más por su
energía y entusiasmo. Visitó por primera vez Nueva York en 1933 y conoció a Alfred Stieglitz, un fotógrafo al que
siempre había admirado. Stieglitz le ayudó a hacer su primera exposición.
El 6 de agosto de 1953, Adams le escribió una carta a
Stieglitz, para hablarle de su precaria situación económica. Fue entonces
cuando comenzó a hacer fotografía comercial. No era algo que le encantase,
puesto que creía que no lo dejaba explotar su creatividad, aunque le
proporcionaba suficiente dinero para vivir. Trabajó para marcas como IBM, AT&T, Nacional Park Service y Kodak, y para revistas
como Life y Fortune,
además de ser fotógrafo asesor para Polaroid y Hasselblad. Este trabajo no sólo
sirvió a Adams para el mencionado sustento financiero, sino que hizo de sus
fotografías un icono de las bellezas naturales norteamericanas reconocidas en
todas partes del mundo.
Weston y Strand le comenzaron a pedir
consejos técnicos. Adams desarrolló el famoso “sistema de zonas”, un método de
medición y revelado que se utilizaba para dividir la graduación de luz de una
escena en 11 zonas diferentes, del blanco al negro. Esto le permitía visualizar
los diferentes niveles de gris en la fotografía final con gran precisión.
En 1936 colaboró organizando
la primera sección de fotografía en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). Ahí conoció a Beaumont(historiadora) y a Nancy Newhall (escritora-diseñadora).
Más tarde colaboraría con Dorothea Lange para un trabajo de la
revista Life.
Sus imágenes empezaron a volverse símbolos de
Angloamérica, muchas de ellas centradas en el parque Yosemite. Ansel Adams
luchó por defender la naturaleza y a sus animales, siendo los paisajes el
principal tema de sus fotografías. Precisamente por esto fue criticado a
menudo, ya que raramente se podía ver a una persona en una fotografía suya. El
fotógrafo francés Henri
Cartier-Bresson dijo sobre él: “El
mundo se está cayendo a trozos y todo lo que Adams y Weston fotografían son
piedras y árboles". Pese a opiniones como ésa, recibió en 1981 el Premio internacional de la fundación
Hasselblad.
Algunos dicen que Adams fotografió lugares
que ya ni existen, pero para otros ocurre lo contrario; algunos lugares siguen
existiendo debido a Adams y su entusiasmo y esfuerzo por salvar estos lugares,
a través de sus fotografías.
Murió el 22 de abril de 1984, debido a un fallo en el corazón,
posiblemente agravado por un cáncer pancreático.
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